La población humana en expansión ha dejado relativamente pocos ecosistemas intactos. El impacto humano en los ecosistemas naturales es tan variado y amplio que excede con mucho el alcance de este artículo. Con todo, podemos identificar algunas características generales de los ecosistemas dominados por los seres humanos y contrastarlas con las características de los ecosistemas intactos.

A continuación se enumeran seis diferencias características entre estos dos tipos de ecosistemas y se exponen algunas ideas para reducirías al mínimo.

Primera: los ecosistemas dominados por los seres humanos tienden a ser más simples —es decir, a tener menos especies y menos interacciones con la comunidad— que los ecosistemas intactos.

Segunda: en tanto que los ecosistemas naturales funcionan con base en la luz solar, los ecosistemas humanos han llegado a depender de la energía no renovable de los combustibles fósiles.

Tercera: los ecosistemas naturales reciclan los nutrimentos, en tanto que los ecosistemas humanos tienden a perder nutrimentos.

Cuarta: los ecosistemas naturales tienden a guardar agua y a purificarla mediante procesos biológicos, en tanto que los ecosistemas humanos tienden a contaminar el agua y a desecharía rápidamente.

Quinta: los ecosistemas humanos simples, como las fincas agrícolas, tienden a ser inestables, en tanto que los ecosistemas naturales tienen numerosas especies y se mantienen estables al paso del tiempo.

Sexta: Por último, los ecosistemas humanos se caracterizan por tener poblaciones en crecimiento continuo, en tanto que las poblaciones no humanas de los ecosistemas naturales son relativamente estables.

Texto tomado de: Biología, la vida en la tierra. Sexta edición. Pearson educación.

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