Las plumas de las aves
Febrero 20, 2008 por Adriana Marcela
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Una caracterÃstica fundamental de las aves, es la de estar cubiertas de plumas, las cuales están hechas de queratina, su estructura esta formada por el raquis que es el eje central a partir del cual, hacia lado y lado, se originan múltiples filamentos denominados barbas.
Las barbas de ambos lados pueden ser simétricas o asimétricas dependiendo de a que parte del cuerpo pertenezca la pluma y la función que desempeñe. Asà mismo, cada barba posee otros filamentos mas pequeños, denominados bárbulas, que se unen entre si a través de ganchos o garfios muy pequeños.
Las plumas no siempre tienen el mismo tamaño y resistencia, algunas son cortas y suaves, otras son largas y fuertes. Por ejemplo la primera capa de plumas del ave que se sitúan generalmente cerca al cuello la cabeza y el comienzo de las alas, suelen ser cortas y suaves (plumón), a partir de esta primera capa de plumas, las siguientes, hasta abajo, son mas largas y fuertes hasta llegar a las plumas de la punta de las alas y de la cola, que pueden ser muy resistentes en algunas especies.
En general se puede decir que existen cuatro grandes grupos o tipos de plumas, las remeras o rémiges (alas), las timoneras o rectrices (cola) las de fondo o plumones y las exteriores.
En las aves se presenta un fenómeno natural relacionado con el plumaje denominado muda el cual consiste en que periódicamente se pueden presentar remplazos o cambios en el color del plumaje, por ejemplo en épocas reproductivas o en la medida en que los individuos pasan de inmaduros hasta adultos ejemplo en el Sicalis flaveola. En general la muda depende de las especies y de su ciclo de vida.
Texto tomado de: Fundación los Yalcones. Aves del corredor biológico PNN Cueva de los Guacharos-PNN Puracé, guÃa de campo. San AgustÃn; FUNYA, CAM 2002. San AgustÃn, Colombia.


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