Familia Picidae

Los carpinteros son de pico derecho, cónico o piramidal tan ancho como alto, con agujeros nasales ovalados casi ocultos por las plumas frontales. Los huesos del cráneo y el pico están soldados entre sí formando una envoltura homogénea que protege al cerebro, evitando cualquier posible daño al realizar los violentos golpeos contra la madera.

e fuertes tarsos con cuatro dedos, dos para adelante soldados entre sí y dos para atrás, con uñas agudas y aplastadas. La cola escalonada compuesta de timoneras duras gastadas hacia el ápice, el cual termina en punta de mástil, pues le sirve de apoyo al trepar por los troncos.

La lengua es pequeña y córnea, provista en cada uno de sus bordes de cinco aguijones cortos y rígidos que se inclinan hacia atrás como anzuelos y se inserta en un hueso hioides; con la misma característica de los picaflores. Además, en los carpinteros existe un par de glándulas que se encuentran a los lados del maxilar inferior y debajo del conducto del oído, las que segregan un líquido viscoso que humedece la lengua y hacen que se adhieran a ella más fácilmente los insectos de que se alimenta; buscado entre los intersticios de las cortezas de los árboles, en pequeños agujeros y algunos en la tierra.

Son eminentemente insectívoros; anidan en troncos de árboles, perforando las maderas con sus picos; pues no siempre buscan troncos apolillados o carcomidos, sino que prefieren los sanos y de madera durísima como el algarrobo, eucaliptos o troncos de palmeras. Otros buscan maderas más blandas como las del ceibo, álamos y tallos de cactus y algunos en termiteros y barrancas.

Son verdaderos trepadores, siempre se los ve en los árboles y hasta para dormir se trepan en ellos.

Emiten fuertes gritos y algunos sonidos semejantes a carcajadas, ya sea al pasar de un árbol a otro, cuando se juntan varios o al juntarse si se acercan personas o por otras causas.

Estas aves son puramente de los bosques y protectoras de los mismos; si estos desaparecieran se extinguirían, pues por sus hábitos no podrían vivir en otros ambientes, por lo que es necesario proteger a unos y otros.

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