Familia Hirundinidae
Enero 7, 2008 por Adriana Marcela
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Las golondrinas forman una familia muy diferenciada de estatura no superior a 23 cm. El cuerpo cubierto de plumas cortas, compactas que se oprimen contra él, siendo de coloraciones oscuras y en los sexos de poca diferencia. Los machos en ciertas especies tienen reflejos metálicos. Su lengua es córnea, carecen de buche y las paredes del estómago musculosas.
Presentan pico pequeño, aplanado, de gran abertura; cabeza alargada y formas con alas largas, delgadas y puntiagudas de nueve primarias. Su cola compuesta de doce timoneras, ligeramente escotada en algunas especies. En otras las timoneras externas son mucho más largas que las demás, afectando una forma ahorquillada.
Las patas cortas y débiles, sus tarsos cortos y finos con los dedos libres, con uñas fuertes. El plumaje a veces es de reflejos metálicos.
En general pÃan y algunas especies cantan muy someramente. Por razones alimenticias se ven obligadas a efectuar migraciones, las más de las veces larguÃsimas, por eso se dice que son grandes voladoras y completamente insectÃvoras, se alimentan en vuelo; se posan sobre cables y pequeñas ramas; en tierra, donde caminan mal, lo hacen raramente o solo cuando recogen barro para los nidos.
Nidifican en colonias, y las hembras, empastando barro, son las constructoras de los nidos, mientras los machos buscan alimento. Ponen de tres a siete huevos, que son incubados por las hembras en su mayor parte. Algunos géneros son cosmopolitas.