Familia Caprimulgidae

Familia virtualmente cosmopolita cuyas especies a menudo se conocen mejor de oído que de vista. Muchas se ven de día sólo raramente, a menos que se les levante accidentalmente. Las especies colombianas se dividen naturalmente en dos grupos: los de alas largas y agudas y hábitos crepusculares (chotacabras), y los de alas cortas y redondeadas y cola más larga (guardacaminos).

Todos tienen pico pequeño, boca notablemente grande y cerdas riciales conspicuas. El plumaje es suave, laxo y siempre críptico.

Tienen las patas débiles en extremo y por lo general se posan directamente en el suelo o a lo largo de una rama, o a lo sumo caminan una corta distancia por el suelo. Los chotacabras buscan alimento activamente, maniobrando en el aire en persecución de insectos, mientras que los guardacaminos hacen vuelos cortos desde una percha, principalmente en el suelo o a baja altura y cerca de alguna vegetación.

Ponen los huevos directamente en el suelo o en pequeñas excava¬ciones en arena.

Texto tomado de: Hilty, Steven L. & William L. Brown.  2001.  Guía de las aves de Colombia. Traducción de la Universidad del Valle. Imprelibros S.A., Colombia. 1.030 pp.

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