Familia Ardeidae

Todas ellas al erguirse sobre sus patas son bastante altas, tienen el pico alargado con forma de arpón; cuello largo y flexible; cuatro dedos situados al mismo nivel, el tercero y el cuarto con frecuencia unidos en la base. El plumaje es poco abundante, pero son frecuentes las plumas ornamentales. Durante el vuelo recoge el cuello y estira las patas. El cuello puede realizar rápidos movimientos y hacerse extensible por la particular estructura de las vértebras.

Las garzas tienen una distribución prácticamente global: se ausentan de las regiones árticas y antárticas, y de las altas elevaciones nevadas, y son más frecuentes y diversas en las regiones tropicales En su comportamiento, las garzas demuestran afinidad al agua, sea dulce, salobre o salada.

Casi todas, hay excepciones, pasan la mayor parte del tiempo próximas o dentro del agua; en la orilla de los lagos o ríos, en la costa del mar, en los pantanos, en los campos de cultivo inundados u otro hábitat donde haya agua.

Normalmente anidan una vez por año, aunque algunos miembros de algunas especies intentan y logran criar dos veces por año. El nido de todas ellas usualmente es construido de ramas o hierbas que entretejen a las ramas de un árbol, arbusto o entre la hierba alta que crece próxima a los ríos y lagos.

 No es un nido muy elaborado, más bien de construcción rudimentaria. Algunas garzas anidan solitarias, otras en colonias de su propia especie o de varias especies de aves. Todas las garzas son carnívoras. Casi todas son pescadoras, el resto son de hábitos insectívoros. Aunque todas ellas demuestran estar muy dispuestas a variar su dieta si algún anfibio u otro animalito apetitivo cruza su camino. Hay algunas especies que con frecuencia complementan su sustento con los pichones de otras aves.

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